Häät taistelun varjon alla

Betula nana, osa 193

Mihail seisoi huoneessaan pöydän ääressä ja katseli hermostuneena karttoja. Hänellä oli jo juhlapuku yllään. Mihail ja Emily menisivät pian naimisiin. Häitä oli pakko viettää nyt, sillä Suuren keisarikunnan armeija oli ylittänyt vuoret. Se tieto oli varmaa. Muista suunnista ei ollut tietoa eivätkä kaikki ruhtinaat olleet vielä valinneet puoltaan.

Mihail tuijotti kartalla seisovia nappuloita. Karl oli teettänyt pelinappuloilta näyttäviä puisia hahmoja havainnollistamaan eri joukkoja. Keisarikunnalla oli kartalla neljä suurta nappulaa, Mihaililla yksi hieman pienempi, ruhtinas Strakowskilla oli yksi tästä vielä pienempi ja lisäksi kartalla ympäri Léostaa oli yksittäisiä pikkuisia nappuloita, jotka osoittivat puolensa valitsemattomien ruhtinaiden sijainteja. Pelilaudan nappulat olivat siinä ja pelilauta ei näyttäneet Mihailille mieluisalta.

Oveen koputettiin.

”Sisään”, Mihail sanoi.

Karl astui sisään.

”Teidän ylhäisyytenne, alamme olla valmiita”, Karl sanoi.

”Hyvä”, Mihail sanoi.

Mihail huokaisi syvään.

”Miltä näyttää?” Karl kysyi.

”Jos suoraan sanotaan, niin paskalta näyttää”, Mihail vastasi.

”Ei kai nyt sentään. Aina on toivoa, kun sitä osaa etsiä”, Karl sanoi.

”Mistä täältä kartalta minä löydän toivoa?” Mihail kysyi.

”Nappulat ovat vielä liikkeessä”, Karl vastasi.

”Jos tarkoitat Strakowskia, niin siltä suunnalta ei ole odotettavissa mitään muuta kuin selkään puukotus”, Mihail sanoi.

”Ei sitä vielä voi tietää. Neuvottelut ovat vielä kesken”, Karl sanoi.

”Minä kyllä tiedän”, Mihail sanoi.

”Onko Yldrim saanut tahtonsa läpi?” Karl kysyi.

Mihail nosti katseensa Karliin.

”Ei”, Mihail vastasi.

”Mitä sitten?” Karl kysyi.

”En vain halua luottaa epävarmaan osaseen”, Mihail vastasi.

”En tiedä onko meillä mitään muutakaan, mihin voisi luottaa”, Karl sanoi.

Mihail nyökkäsi.

”Onko meillä kuinka paljon aluksia?” Mihail kysyi.

”Mitä aluksia?” Karl kysyi.

”Laivoja”, Mihail vastasi.

”En ole varma mitä kaikkea kenraalikuvernöörin laivastoon kuului. Kontrolloimme varmaankin suurinta osaa niistä laivoista”, Karl sanoi.

”Otatko selvää. Haluaisin tietää”, Mihail sanoi.

”Selvä. Teen sen heti häiden jälkeen”, Karl sanoi.

”Hyvä”, Mihail sanoi.

Oveen koputettiin jälleen.

”Sisään”, Mihail sanoi.

Ovesta astui sisään Nimmet.

”Hääseremonia on valmis alkamaan”, Nimmet sanoi.

”Hyvä. Mennään”, Mihail sanoi.

Mihail astui ulos huoneestaan ja Karl ja Nimmet seurasivat hänen perässään.