Ruhtinattaren huoli XVIII

Betula nana, osa 377

Lentävän maton kyydissä matkanteko oli nopeampaa ja helpompaa kuin ratsain. Niinpä Emilyn tekemät matkasuunnitelmat olivat hyödyttömiä, kun he kulkivatkin paljon pidempiä päivämatkoja ja heidän ei tarvinnut etsiä hevosille ruokaa tai tehdä ylimääräisiä mutkia pääreittien välttelemiseksi. Itselleen he silti tarvitsivat syötävää ja juotavaa. Molempien hankinta helpottui, kun he pääsivät Aegyzaa ja Suurta keisarikuntaa erottavien ruohotasankojen yläpuolelle.

Vaikka matkanteko oli nopeaa, niin silti matka oli pitkä. Samaa maisemaa ehti katsella pitkään. Kaikki eivät kuitenkaan siihen tylsistyneet.

Senet katseli ihmeissään heidän allaan levittäytyvää vihreyttä.

”Joko olet sitä mieltä, että kannatti lähteä mukaani?” Emily kysyi.

”Olen, rouva”, Senet vastasi.

”Maasto tulee muuttumaan lisää, kun pääsemme lähemmäksi vuoria. Pohjoiseen lähtenyt armeija on jossakin Suuren keisarikunnan ydinalueelle ja sinne on pitkä matka. Olettaisin, että jos jostakin löydämme Mihailin, niin sieltä”, Sarnel sanoi.

”Tämäkin olisi jo riittävän ihmeellistä. Vaikka olisitte kuinka kertoneet etukäteen millaista täällä on, niin en olisi osannut kuvitella sitä”, Senet sanoi.

Emily hymyili.

”Ehkä voimme joskus käydä aivan pohjoisessa, missä on havumetsiä ja lopulta vai tuntureita ja tundraa. Tällä reissulla emme kuitenkaan sinne saakka ehdi”, Emily sanoi.

”Luulen, että Suuressa keisarikunnassa on minulle riittävästi ihmeteltävää”, Senet sanoi.

He hiljenivät katselemaan ruohomerta. Emily kuitenkin huomasi, että Senet värisi kylmyydestä.

”Onko sinulla kylmä?” Emily kysyi.

Senet ei olisi halunnut vastata.

”On minulla”, Senet vastasi.

”Sinun täytyy pukea lisää vaatteita päälle”, Emily sanoi.

”Mutta ette tekään pue lisää. En halua erottua joukosta”, Senet sanoi.

Emily ja Sarnel vikaisivat toisiaan.

”Me olemme tottuneet kylmempään ilmastoon kuin sinä. Olet elänyt koko elämäsi aavikolla, joten olet tottunut kuumiin päiviin”, Sarnel sanoi.

”Ovat aavikollakin yöt kylmiä”, Senet sanoi.

”Eivät niin kylmiä kuin pohjoisessa”, Sarnel sanoi.

Senetin olkapäät painuivat ja hänen oli pakko alistua pukemaan lisää vaatteita päälle.

”Sarnel on oikeassa. Tosin varmaan mekin puemme kohta lisää vaatetta päälle, sillä viima käy pikkuhiljaa viileämmäksi”, Emily sanoi.

”Viimeistään illalla. Sää näyttää siltä, että yöstä on tulossa viileä”, Sarnel sanoi.