Kaksi Netronovalaa

Betula nana, osa 281

Kuoleman eliksiirin ansiosta ongelmat elävienkuolleiden kanssa oli ohitettu ainakin toistaiseksi. Ongelmat elävien ja elävienkuolleiden välillä eivät sen sijaan olleet kadonneet minnekään. Pikemminkin päinvastoin. Kaksi ryhmää erkaantui toisistaan päivä päivältä vain enemmän ja lopulta lähes ainoa kanssakäyminen elävien ja elävienkuolleiden tapahtui Nils Tammen seuraajien kautta. Näitäkin muut elävät karttoivat.

Mihail oli kehitykseen tyytymätön. Hän ei kuitenkaan keksinyt keinoja tilanteen parantamiseen. Hän myös tiesi, etteivät hänen alaisensa olleet kiinnostuneita tilanteen parantamiseen, sillä ryhmät halveksivat toisiaan. Tärkeintä oli kuitenkin se, ettei ryhmien välille syntynyt konflikteja, vaikka kanssakäyminen jäikin vähäiseksi.

Joen rannassa olevasta kaupungista muodostui siis elävien kaupunki ja aavikon puolella olevasta nekropolista ja erityisesti suuresta pyramidista muodostui elävienkuolleiden kaupunki. Kaupungit yhdistettiin toisiinsa kahden muurin rajaamalla alueella ja myös nekropolin ympärille rakennettiin muuri. Uudesta Netronovalasta rakentui valtava kahden kaupungin linnoitus.

Mihail seisoi kahden kaupungin väliin jäävän alueen keskellä. Muurien ympäröimällä alueella ei ollut muuta kuin kahden alueen väliä kulkeva tie ja hiekkaa.

”Miksi halusit tulla tänne?” Emily kysyi.

”Halusin tuntea sen kuilun, joka erottaa kahta kansaani”, Mihail vastasi.

Mihail katsoi ensin joen puoleista kaupunginmuuria ja sitten nekropolin puoleista kaupunginmuuria. Muurit olivat korkeita. Se teki hänet surulliseksi.

Emily istuutui hiekalle ja katseli joelle päin.

”Ehkä se on luonnollista”, Emily sanoi.

”Niin. Ehkä”, Mihail sanoi.

Mihail istuutui Emilyn viereen ja painoi päänsä tämän olkapäälle lepäämään.

”Toivoisin vain, että voisin yhdistää ihmisiä enkä jakaa heitä”, Mihail sanoi.

”Se olisi varmasti paljon mukavampaa”, Emily sanoi.

Emilyn ääni ei kuulostanut siltä, että hän oikeasti toivoisi Mihailin voivan yhdistää näitä kahta ryhmittymää. Mihail toivoi, että Emily pystyisi olemaan hänen tukenaan tässä asiassa. Emilyn mielipide oli kuitenkin ollut varsin selkeä alusta lähtien.

Kuoleman eliksiiri II

Betula nana, osa 280

Mihail ja Nils astuivat sisään pyramidiin ja kulkivat lähimpien portaiden kautta ensimmäiseen maanpinnan alapuoliseen kerrokseen. Sinne oli rakennettu jo kaksi uutta sienihuonetta ja kaksi lisää oli tekeillä. Vanhoista huoneista kerättiin sieniä niin paljon kuin sieltä irtosi ja sitten huoneita otettiin käyttöön, jos ne olivat vielä käyttökelpoisia. Osa sienihuoneista oli niin huonossa kunnossa vuosia villinä kasvaneen sienen vaikutuksesta, että ne vaatisivat mittavaa korjausta ennen viljelyn uudelleen aloittamista.

”On tämä kyllä hieman erituntuinen paikka nyt, kun täällä on hieman enemmän elämää”, Nils sanoi.

”Mutta jospa siihen tosiaan tottuisi”, Mihail sanoi.

Mihail ja Nils kävivät tarkistamassa työnteon etenemistä ja palasivat sitten maanpinnan tasolle. Siellä he menivät temppelin kirjastoon. Sarah Konttala oli kirjastossa Nellin ja Ahdin kanssa kääntämässä tekstejä.

”Kuinkas täällä sujuu?” Nils kysyi.

Sarah nousi tervehtimään Mihailia ja Nilsiä ja nuoret seurasivat tämän esimerkkiä.

”Hyvinhän täällä, mestari”, Sarah vastasi.

”Oletteko löytäneet mitään uutta tänään?” Mihail kysyi.

”Emme toistaiseksi, ruhtinas. Lähinnä toisintoja jo aiemmin löytyneistä teksteistä. Myös yleisesti aegyzan historiaa on käsitelty aika monessa käärössä”, Sarah vastasi.

Mihail ja Nils nyökkäsivät.

”Historiaa käsittelevistä kääröistä voisi selvitä se, miksi muinainen valtakunta romahti”, Nils sanoi.

”Niin. Se voisi olla hyödyllistä tietää”, Mihail sanoi.

”Voisitteko järjestää historiaa käsittelevät kääröt aikajärjestykseen?” Nils kysyi.

”Tietysti, mestari. Saamme sen huomiseen mennessä valmiiksi”, Sarah sanoi.

Nils ja Sarah menivät muualle temppeliin keskustelemaan Sarahin koulutuksen jatkosta ja Mihail jäi nuorten kanssa kahden kirjaston pääsaliin.

”Oletteko pärjänneet hyvin täällä Sarahin apuna?” Mihail kysyi.

”Olemme, mutta hän on hieman ankarampi kuin te, ruhtinas”, Nelli vastasi.

”Toivottavasti ei kuitenkaan liian ankara”, Mihail sanoi.

”Kyllä me pärjäämme”, Ahti sanoi.

”Hyvä. Tulkaa kuitenkin kertomaan minulle heti, jos täällä tapahtuu jotakin josta minun pitäisi olla tietoinen”, Mihail sanoi.

Nelli ja Ahti nyökkäsivät.

Kuoleman eliksiiri

Betula nana, osa 279

Nils Tammi kävi läpi liemen reseptin ja kirjasi ylös uusimpaan erään tekemänsä muutokset. Kääröistä löytynyt resepti oli ollut jo melko tarkka, mutta Nils havaitsi eri kääröjen välillä pieniä eroja. Nyt hän yritti löytää parhaan mahdollisen sekoituksen.

Ensimmäiset erät kuoleman eliksiiriä, sillä nimellä he Mihailin kanssa sienistä keitettävää uutetta nyt nimittivät, olivat jo valmiina. Vaikka ne eivät olleet vielä täydellisiä, niin sen vaikutukset olivat hämmästyttävän selvät. Nils oli testannut uutetta omiin epäkuolleisiin avustajiinsa ja vaikutukset alkoivat näkyä heti ensimmäisen vuorokauden aikana, kun kuolleiden mieli alkoi palautua kohti sitä tilaa, jossa se oli ollut heti kuolleestamanauksen jälkeen.

Heti onnistuneiden testien jälkeen Mihail määräsi Nilsille lisää apulaisia, joiden avulla Nils saattoi moninkertaistaa sienien viljelyn ja uutteen valmistuksen. Pyramidin sisällä oleva kuolleiden kaupunki sai pitkästä aikaa kunnolla elämää, kun pääosin epäkuolleet työläiset kulkivat pitkin sen käytäviä.

Mihail saapui katsomaan miten Nilsin kehitystyö eteni.

”Oletko saanut parannettua reseptiä?” Mihail kysyi.

”Luulen niin”, Nils vastasi.

Nils nosti pienen pullon vihreää nestettä Mihailin nähtäväksi.

”Väri on ainakin muuttunut hieman tummemmaksi”, Mihail sanoi.

”Niinhän se on. Eliksiiristä on myös tullut paksumpaa. Ensimmäiset erät olivat melko vetisiä, mutta näistä myöhemmistä on tullut selkeästi paksumpia”, Nils sanoi.

”Onko se huono asia?” Mihail kysyi.

”Hyvin sitä voi vielä juoda, joten ei siltä kannalta ainakaan. Seos on ehkä hieman raskaampaa sekoittaa”, Nils vastasi.

”Kunhan et tee siitä liian paksua”, Mihail sanoi.

”Teen sellaisen, joka toimii parhaiten”, Nils sanoi.

”Niin tietysti”, Mihail sanoi.

Mihail ja Nils jättivät eliksiirin valmistumaan Nilsin laboratorioon ja lähtivät kohti pyramidia.

”Pyramidissa oleminen tuntuu oudolta nyt, kun siellä liikkuu niin paljon väkeä. Ehti jo tottua siihen hiljaisuuteen”, Mihail sanoi.

”Ehkä vilkkaampaankin elämään tottuu”, Nils sanoi.

Kuolleiden kohtalo X

Betula nana, osa 278

Mihail nosti katseensa kääröstä, kun kuuli jonkun tulevan kirjastoon. Ensin sisään astui Nils Tammi ja hänen perässään seurasivat Nilsin oppilas Sarah Konttala sekä Nelli ja Ahti.

”Päivää, arvon ruhtinas. Nuoret kertoivat, että olet löytänyt jotakin merkittävää”, Nils sanoi.

”Päivää. Niinkin voisi sanoa”, Mihail sanoi.

Nils käveli Mihailin luokse.

”Mitä siis olette löytäneet?” Nils kysyi.

”Löysin sienille käyttötarkoituksen”, Mihail vastasi.

”Se on todella merkittävä löytö. En ole edennyt omissa tutkimuksissani yhtään mihinkään”, Nils sanoi.

”Näillä tiedoilla varmasti pääset eteenpäin”, Mihail sanoi.

Nils alkoi lukea Mihailin tekemiä muistiinpanoja.

”Hämmästyttävää. Tämä on todella yllättävää”, Nils sanoi.

”Jo tähän mennessä. En ehtinyt kääntää vielä koko tekstiä”, Mihail sanoi.

”Mihin asti olet ehtinyt?” Nils kysyi.

”Suurin piirtein tähän puoleenväliin”, Mihail vastasi

Mihail osoitti kohtaa, johon saakka oli ehtinyt tekstiä kääntää.

”Meidän täytyy kääntää tämä loppuun mahdollisimman pian”, Nils sanoi.

”Sitä minä aioinkin”, Mihail sanoi.

”Onkohan vastaavia tekstejä lisää täällä?” Nils kysyi.

”Sitä ei voi tietää. Hyvin mahdollista”, Mihail vastasi.

Nils meni tutkimaan käärölaatikkoa, josta Mihaililla käännettävä teksti oli peräisin.

”Jos sinä jatkat sen kääntämistä, niin minä voin jatkaa muiden tekstien läpikäyntiä. Jos vaikka löydämme lisää olennaista tietoa”, Nils sanoi.

”Kahdestaankin meillä menee todella paljon aikaa näiden kaikkien kääröjen läpikäynnissä”, Mihail sanoi.

Nils vilkaisi Sarahia.

”Onko käännösohje missä?” Nils kysyi.

”Tuossa”, Mihail vastasi.

”Sarah, tule tänne. Saat opetella uuden kielen”, Nils sanoi.

Nils kävi käännösohjeen läpi Sarahin kanssa ja auttoi tämän alkuun tekstien ymmärtämisen kanssa.

Kuolleiden kohtalo IX

Betula nana, osa 277

Mihail aukaisi jälleen yhden kirjoituskäärön, joka oli täynnä muinaisaegyzalaista kirjoitusta. Mihail nosti kirjoitustarvikkeet valmiiksi pöydälle käärön viereen muistiinpanojen tekoa varten ja alkoi sitten käydä tekstiä lävitse.

Kirjoituskäärössä puhuttiin sienistä. Jälleen kerran. Mihail huokaisi. Hän oli niin kyllästynyt lukemaan sienien viljelemisestä, että hän pohti jo käärön vaihtamista johonkin toiseen. Nelli ja Ahti voisivat sitten kääntää käärön tekstin, kunhan oppisivat riittävästi.

Mihail katsoi toisella pöydällä olevaa kääröjen kasaa. Lattialla oli laatikoita, joissa oli lisää kääröjä ja hyllyissä oli vielä lukematon määrä lisää. Seuraavassa käärössä voisi olla yhtä hyvin myös puhetta sienten viljelystä. Kannatti selata tämä käärö läpi ja laittaa se muiden samaa aihetta koskevien kääröjen joukkoon. Ei tarvitsisi sitten uudestaan käydä läpi samaa kääröä.

Niinpä Mihail palasi käsillä olevan käärön pariin. Sitä lukiessa hän kuitenkin huomasi nopeasti, että tällä kertaa ei ollut kyse sienien viljelemisestä. Käärössä puhuttiin siitä, mihin sieniä käytettäisiin. Menneiden aikojen aegyzalaisten pappien mukaan sienistä pystyttiin valmistamaan nestettä, jonka avulla kuolleet pystyisivät pitämään mielensä ennallaan kuolemanjälkeisen elämänsä aikana.

Nelli ja Ahti palasivat temppelin kirjastosaliin. He olivat olleet tauolla käymässä ulkona. Kylmä ja kolkko pyramidi oli raskas paikka nuorille.

”Ruhtinas Netronova, teidänkin olisi hyvä käydä välillä ulkona”, Nelli sanoi.

”Ei tässä nyt ehdi”, Mihail sanoi.

”Oletteko löytäneet jotakin uutta ja tärkeää?” Ahti kysyi.

”Olenpa hyvinkin”, Mihail vastasi.

Hän oli löytänyt juuri sen asian, jota hän ja Nils Tammi olivat etsineet.

Mihail nosti katseensa Nelliin ja Ahtiin, jotka olivat jatkamassa aiemmin aloittamiaan askareita.

”Jättäkää ne toistaiseksi. Minulla on teille muuta tehtävää”, Mihail sanoi.

Nelli ja Ahti vilkaisivat toisiaan ja tulivat Mihailin luokse.

”Mitä teillä on mielessänne?” Nelli kysyi.

”Käykää hakemassa Nils Tammi tänne. Sanokaa hänelle, että olen löytänyt jotakin tärkeää ja hänen on syytä kuulla siitä heti”, Mihail vastasi.

”Ei muuta?” Ahti kysyi.

”Ei tällä kertaa. Menkää nyt ripeästi”, Mihail vastasi.

Nelli ja Ahti nyökkäsivät ja lähtivät. Mihail jäi kirjastoon ja jatkoi tekstin kääntämistä.