Betula pubescens, osa 66
Edkar ja hänen seurueensa odottivat hiljaa paikoillaan. Koko
osasto oli pysähtynyt hälytystorven ääneen ilman erillistä käskyä. Näin oli
aikaisemmin ohjeistettukin, mutta se oli myös luontainen reaktio. Kaikki
kuuntelivat ympäristöään ja yrittivät poimia luonnon äänistä poikkeavia ääniä.
Kuuluiko jostakin Suuren keisarikunnan armeijan liikkumisen tai taistelun
ääniä? Metsä oli kuitenkin yhtä hiljainen kuin siihenkin saakka.
Lopulta kapteeni Cranfot palasi vastausten kanssa.
”Herra kenraali, näyttää siltä, ettei meitä ole huomattu.
Sen sijaan uskon, että toinen osasto on huomattu”, Tom sanoi.
”Joko lähetit tiedustelijoita tarkkailemaan leirien
liikkeitä ja mahdollista taistelua?” Edkar kysyi.
”En vielä, herra kenraali, mutta aioin tehdä sen
seuraavaksi”, Tom vastasi.
”Hyvä, lähetä tiedustelijat. Luulen, että voimme myös taas
liikkeelle, kun tiedämme, että meitä ei ole huomattu. Toki aikaisempaa
varovaisemmin, jos leirit päättävät varmuuden vuoksi tiedustella välissään
olevaa metsää. Käyntimme viestiasemalla myös paljastunee varsin pian”, Edkar
sanoi.
”Kyllä, herra kenraali”, Tom sanoi.
Kapteeni Cranfot lähti viemään käskyjä tiedustelijoille ja osasto
lähti jälleen liikkeelle. Eteneminen oli nyt hieman aikaisempaa hitaammin, kun
ympäristöä tiedusteltiin aktiivisemmin ja yritettiin saada selvää Suuren
keisarikunnan armeijan leirien liikkeistä. Kaikki kuitenkin halusivat
mahdollisimman nopeasti pois leirejä yhdistävän polun läheisyydestä, joten sotilaita
täytyi välillä muistutella varovaisuudesta.
Kapein kohta kahden leirin välissä alkoi jäädä taakse ja
Edkarin johtama osasto oli pääsemässä väljemmälle alueelle Suuren keisarikunnan
armeijan leirien eteläpuolelle. Osaston kulkiessa kohti etelää olivat
tiedustelijat käyneet tarkkailemassa leirien liikkeitä ja yksi lähetti toisesta
osastosta oli myös löytänyt tiensä keskimmäisen leirin ympäri.
Edkar oli kutsunut myös kapteeni Cranfotin kuulemaan
tiedustelijoiden raportteja ja lähetin tuomaa viestiä toiselta osastosta.
Kapteeni kuunteli tarkkaan, koska oletti kenraalin vaativan aluksi häneltä
toimintaehdotuksia. Tiedustelijat aloittivat raportin toteamalla, että Edkarin
osastosta itään oleva leiri ei ollut vielä tehnyt mitään liikkeitä, mutta
toiminta leirin sisällä oli vilkastunut. Todennäköisesti siellä valmistuttiin
lähettämään joukkoja. Keskimmäinen leiri sen sijaan oli jo lähettänyt joukkoja
kohti toista osastoa. Samoin oli tehnyt läntisin leiri, joka ilmeisesti oli
huomannut ohittavan osaston ensimmäisenä. Taistelu alkaisi pian, jos ei ollut
jo alkanut.
”Siksi minut lähetettiin tänne tuomaan viestiä, että
osastomme saattaa tarvita apua taistelussa”, lähetti sanoi.
”Mikä siellä oli tilanne, kun lähdit?” Edkar kysyi.
”Herra kenraali, osasto oli jäämässä piiritetyksi, kun
kummallakin puolella vihollisen leiristä virtasi joukkoja sekä eteemme että
taaksemme. Ainakin minä pääsin livahtamaan renkaan läpi huomaamattomasti, en
osaa sanoa mitä minun jälkeen lähetetyille läheteille on tapahtunut. Ovatko he
jääneet kiinni vai kääntyneet takaisin”, lähetti vastasi.
”Toinen osasto on siis saarroksissa?” Tom kysyi.
”Niin, herra kapteeni. Siltä tilanne ainakin näytti silloin,
kun lähdin. Leirien toiminnan nopeus yllätti meidät täysin”, lähetti vastasi.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti